20世纪90年代，中国润滑油市场开始对国外开放，是中国石油石化市场对外开放最早的领域，壳牌润滑油、美孚润滑油、BP润滑油等国外品牌开始陆续涌入中国。2005年，中国成品油零售市场正式对外放开，石油巨头们又加大了在中国市场的投入，特别是对润滑油市场的投入。

随着中国经济的持续快速发展，带来了汽车工业的繁荣，市场对润滑油产品的需求急速增长。目前，中国已经超过俄罗斯成为仅次于美国的世界第二大润滑油消费国，年需求量高达400万吨。随着中国汽车的不断增加，这一需求将不断增大。

面对巨大的市场需求，国内外企业使出浑身解数，从提升产品性能、提高科技含量、完善服务，到改换包装、并购建厂，各企业的策略虽不尽相同，但最终目的都是扩大市场，特别是利润丰厚的高端市场的占有率。